将树砍倒后，在树墩上可以看到许多同心圆环，而这些环被称之为“年轮”。那么，树的年轮是如何形成的呢? 春天各种树木茁壮成长，树木里的细胞不但数量多体积也大，薄薄的细胞壁，疏松的材质，浅浅的颜色，这类树木被称之为早材或春材。 秋天天气转凉，干燥的气候导致树木生长缓慢，树木里的细胞变得又少又小，厚重的细胞壁，紧密的材质，深深的颜色，这类树木则被称之为晚材或秋材。 同一年里的春材和秋材合在一起便叫做年轮。因秋材颜色较深而春材颜色较浅，所以第一年的秋材和第二年的春材之间会呈现出一条界限分明的线，而这条线便是“年轮线”。同一年的春材加秋材形成一道年轮，由此可见，通过年轮的数目便可得知树木的年龄了。 简言之就是树木内的细胞和导管每年重复一次由大到小，材质由松到密的变化，从而就形成了色泽、质地不同的一圈圈环纹。 只有在四季分明的温带和雨季、旱季交替的热带地区生长出来的树木才会有年轮，而在四季气候变化不大的地区所生长出来的树木，年轮则不明显。 中国处于地球的北半球，日照又偏南方，所以树木的年轮会出现“南疏北密”的现象。而这一现象，恰恰给人们提供了辨别方向的便利。在野外是一种辨别方向的技巧。 人们通过观察树木年轮的宽窄，可以了解到当地每年的气候变化情况。年轮宽表示当年的气候较好，雨水充沛，光照充足;反之，年轮窄则表示当年气候恶劣，温度低于平常。通过观察年轮的宽窄，所反映出的周期性，便能预测出未来的气候变化。气象学家通过预测出来的气候变化，可以推测出未来的干旱及其它自然灾害，能够有效地进行及早预防。 年轮记录着大自然的沧海桑田，是一种极珍贵的科学材料。因此，科学家们也不断推陈出新，在不伤害树木的情况下，利用CT扫描法、树心取木法等取得珍贵的研究资料。 同时，对树木的保护，严禁滥砍滥伐也早已成为国家森林法的重中之重。